Day 22
昨日在大肚度過一晚，熱情的伯父在我起床前就準備好了早餐，真是令人倍感窩心，用完早餐後，我將南下前往二水火車站轉往集集線，恰巧他們也要南下至社頭，我搭了便車至社頭車站後再自行轉車。由於行程內容的規劃，我決定直接搭至最後一站車埕站，再一路往回。
二水車站是集集線的起點站，我在此購買了集集線的一日券，雀躍地在月台內等待列車的到來，星期二的集集線不是很多人，車上的空位比比皆是，我有幸坐在車頭，看著火車前進時的景色，在源泉站及集集站之間的路段有條枝繁葉茂的綠色隧道，兩旁滿是桐生茂豫的大樹，與鐵道相互平行，乘著列車賞景令人心曠神怡，若有機會下車或騎自行車一遊也是一大樂事。中間穿越數個山洞，坐在搖滾區的我頭一次看到車頭燈打在漆黑山洞中的實況，這些半圓形的隧道牆面相當工整，可想當初開鑿的辛勞與努力，我們能在數秒鐘穿越的隧道卻是他們千鎚 萬鑿而來的成果，我們應當抱持著感恩的心去享受這趟得來不易的旅程。
抵達車埕火車站後，車門才一打開，我便嗅到自由的氣味，整個開放式的火車月台，背後是一大片山頭，眼前則是依坡度發展的車埕聚落與各個觀光景點，空曠得令人想大聲呼喊，也許不遠的山頭會積極地回應我。周圍的房舍皆是由木頭建構而成，雖不及阿里山車站的古色古香，卻也多了一份純樸與悠閒之感。包括車站、遊客服務中心、酒莊及梅莊等，無一不是由木頭構成，這裡過去是由林業所興起的聚落，也因此發展出各種與林業有關的觀光景點，如林業體驗區、木桶飯餐廳、貯木池等，不勝枚舉，我順著車站前的小路上行，經過了等無旅客的商家，看到兩座高大的確基地台後，明潭發電廠位於路的盡頭，一整片碧綠的湖光山色面令人神遊，一側堤壩，一側青山，清澈的湖面不帶有任何一點人工垃圾，不斷地透出碧綠色彩，讓我在此佇立了許久，我想若真有湖中女神長駐於此，大概也無暇管遊客掉的是時下那隻最炙手可熱的智慧型手機吧。此發電廠兼具了觀光與經濟的效益，實為居民的福祉。
順著原路回到了車站的周邊，貯木池的景色同樣令人嚮往，入口處一座木質小屋供人觀賞湖景，但因目前整修中，無緣悠閒自在地坐在裡面賞景。一個巨大的木桶置於道路正中央，是木桶飯餐廳的設置，裡頭供給熱食，並用木桶作為容器，別有一番滋味。一旁則是以木頭工藝品為主的店家，提供遊客自己動手做的樂趣，而其販售的木製品做工也相當細緻，巧奪天工，令人不禁佩服大師的工藝手法，能將原本不起眼的原木賦予新的生命。遊畢了滿是木頭趣味的聚落後，接著搭車返回水里站。
水里此站著名的有董家肉圓和二坪枝仔冰。車站正前方的民生路走去可看見數家賣二坪枝仔冰的店家，而我離總店有一大段距離，無法在時間內往返。遠近馳名的董家肉圓共有三間店面，兩間位於這條路上，我選擇此時到來便是為了品嚐令大家讚不絶口的美味，其中一間今日公休，另一間則是兩點鐘開賣，我抵達時他們仍處於準備的階段，昏暗的燈光下，工作人員忙著分裝醬汁，老闆端了一盤滿是飽滿剔透的肉圓，一顆顆丟入剛點著的油鍋裡，金黃色的油鍋中冒出一顆顆氣泡，炸得肉圓霹靂啪啦作響，尚未正式營業的店面已塞了四五組顧客，多數是慕名而來的遊客和在地的熟客，牆上滿是平面媒體的採訪報導，可見這家店的名氣之響亮，角落燒著兩壼熱湯，是待肉圓的吃完後，再加入熱湯，與內餡的肉一同食用，然後我正焦急著想趕前往集集的火車，錯過了這班就得多待上一個小時，我不得不放棄那鍋熱湯，忍痛將肉圓外帶。老闆俐落地夾出一粒肉圓，剪開後再填入醬料，裝袋後還覆以報紙包裹，等候許久的我總算第一手取得熱騰騰的肉圓，我滿心歡喜，卻又擔心趕不上這班列車，一手抓著肉圓，一手拎起行囊，向路底的火車站衝去，氣喘吁吁的我早已精疲力竭，這輩子跑百米也沒有如此快速過，千鈞一髮之際，在火車抵達前一分鐘到達月台，上氣不接下氣的我進了車廂後，熱鬧的場景令我震驚，一群興奮地國小生佔據了車廂，原來是畢業旅行，這應當是我此趟旅途中遇過最熱鬧的場面，車廂中彌漫了吵嚷聲，火車就在這樣的氣氛下開到了集集車站。
集集是個南投著名的觀光小鎮，鎮上有著豐富的自然及人文景觀，由於各景點距離都不近，也興起了騎自行車的觀光模式。然而多年前一場九二一大地震使此站受到嚴重的損害，兩年後站體原地重建完工，也將此鎮的觀光帶上另一個巔峰。下車後我所做的第一件事不是參觀車站建築，也不是租自行車準備一遊，而是找個角落雀躍地打開剛才在水里買的肉圓，外觀就如同一般的肉圓，沒有太大的特色，然而一口咬下之後，驚喜感湧現，內餡不是絞肉或碎肉，而是一大片有嚼勁的里肌肉片，不僅誠意十足，還感動萬分，然而下次有機會的話，一定要去店內品嚐它最正統的吃法，應該也不會讓我失望。
接著當然是去參觀每逢假日就聚滿遊客的集集車站，一路上幸運的我，這次終於把好運用完了，我看到的不是古樸的日式車站，而是一棟被鷹架、綠紗網、封鎖線及施工立牌層層圍住的建築，而周邊許多店家因非假日人潮不多，而未開張營業，讓我失去了許多樂趣。
來到集集這個小鎮，當然要來趟自行車之旅，否則這麼多景點用走的可能會走到天荒地老。出站後右邊的街道盡是租各式自行車的店家，我租了車，看著店家提供的遊鎮地圖逛起這個觀光小鎮。
陳列著戰機及坦克的軍史公園、書香氣息濃厚的明新書院、寓教娛樂的特有生物保育中心，集集小鎮上建設了許多廟宇，其中最具特色的便是武昌宮了，當年九二一大地震不僅摧毀了火車站，也揉碎了原本霸氣萬千的武昌宮，正殿已下陷或被屋簷壓得破碎，地面上只剩屋簷及左右兩座亭子，秀出斑斑剝落的屋瓦，牆面歪七扭八，隨處可見裸露的鋼筋水泥，殘存的建築不難看出當時天搖地動的威力，僅管如此，廟前一尊玄天上帝像沒有絲毫的損傷，屹立不搖地坐鎮於此，對比後方的尺椽片瓦，更顯出祂的威風凜凜。將其保留於此，而不翻修更新應是為此歷史留寫活生生的紀錄，也提醒著我們當年那段難以抹滅的傷痛。
田園風光亦是環鎮之旅中不容錯過的景色，綠油油稻田，蒼翠的山頭，微風吹送著自行車，沁涼之感與在關山相仿。枝繁葉茂的大樟樹拼命向外生長，遠看像是梅度莎的蛇頭，張大著爪牙撲向天空，此處設置了大眾爺祠，供民眾參拜，在在顯示了這個純樸小鎮對信仰的重視。路線終點的十三目仔窯，有著許多逗趣小物，還偽裝了一個集集至龍泉站之間的假月台，只可惜今日沒有熱鬧的人潮，顯得有點蒼涼。
回到火車站後，買了火車票餅準備送給寄宿的朋友，然而我在這個小鎮花上太多時間，也錯過最近的一班列車，天色也迅速暗了下來，月台上的電燈是周圍唯一的光源，除了我幾乎無人在此候車，淒涼孤獨感湧現。黑暗中列車緩慢駛入，上了車，一邊望著窗外的景色，一邊整理著今日的思緒。轉回西部幹線後，獨自在彰化解決了晚餐，再轉回海線的大肚站，夜晚的海線，海風陣陣吹襲，比起剛才集集站更加淒涼萬分，搭著朋友的車回到家中，結束了一日的集集線之旅。
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