DAY 2
環島的第二天往平溪線出發，平溪線為台灣眾多支線中最具人文特色的一條，鐵道沿著河川而築，並穿梭於數個山洞之間，壯麗的自然景觀、濃厚的當地傳統，無一不增添人們對平溪線的嚮往。
從基隆車站往平溪線得先至八堵轉車，平溪線上各個小站人文薈萃、自然景觀林立，有各自的特色，到訪不同站都能有一番全新的體驗。而於各站上上下下的乘客不計其數，台鐵專售了平溪線一日券，當日能不限次數在各站上下車，遊客能依據行程規劃於各站間自由移動。而支線的區間車通常具有相當華麗的外表，車廂外皮印有支線的特色圖樣，讓人對於旅程更加引頸期盼。
由於我們搭乘了較早班次的列車，又避開了假日，車上的乘客屈指可數，隨著列車停站次數增加，車廂內的空位也隨之減少，然而此時段所見到的不是拿著相機興奮不已的遊客，而是一些頭髮蒼蒼、駝著身軀，手執一只菜藍的老婆婆們，本應是在家含貽弄孫的年紀，仍不免需出門採買家庭所需要的食物，他們彼此不時交談的，從車廂的一側傳至另一側，聊著最近生活瑣事，我想也許三四十年後的我們生活也是如此，要的並不多，只求一份簡單而平靜的生活，其中一位婆婆帶了個啞啞學語的男嬰，稚嫩的臉龐與他那乾癟面容的奶奶形成了強烈的對比，她端著一碗熱騰騰的麵線，一邊餵食孫兒，一邊填滿自己的五臟廟，男嬰不時喊燙，她吹了涼又隨即將湯匙放入他口中，但炙熱的麵線仍栓不住像脫韁野馬的男嬰，吞了兩口又爬到一旁玩耍，老奶奶一把拾回他到原位，繼續餵食， 這樣的畫面反覆上演了數次，使得原本僅有老人間交談聲響的車廂多了一點樂趣。
隨著列車愈往景點區接近，乘客的族群由原先買菜的老嫗們轉換成真正的觀光客，數量上也愈來愈驚人，我們發現在這條支線上有著一群相同的遊客，總能在不同站間隨機相遇，就像洗牌一樣，而最後的歸途又回到同一班列車上。
三貂嶺車站，是一個人煙罕至的車站，為平溪線與宜蘭線的分水嶺，這車站寧靜地像世外桃源一般，一個不經意的噴嚏都能打破這個小站的寂靜，此站依山勢與河谷而建，出站後也僅能往右前方的羊腸小徑而去，當我們於此站下車時，站長與工作人員還再次確認我們是否要在此站下車，深怕我們下錯站似的，可見平日到此一遊的旅客寥寥無幾。
順著出口唯一的方向前行，沿途欣賞一旁河川的壯麗與鐵軌向遠方延伸的景色，經由地下道通住鐵道另一端，地下道僅數坪大的空間，像極了小說中古墓派的場景，帶點神秘又帶點寂寥，再向前走去便是碩仁國小與三貂嶺瀑布的步道，礙於此次行程的規劃，只好忍痛止步，往下一站出發，期許有一日能再次造訪這個既靜謐又引人入勝的小站。
十分車站為平溪線上最大的站，列車行駛於兩旁的街道之間，使得火車通過成為當地生活中不可或缺的景色，兩旁商圈供應了各式冷熱食品與琳琅滿目的紀念商品，鐵道元素活絡了這個社區，而著名的十分瀑布亦是不可錯過的景點之一(雖然瀑布離大華站較近，但基於路線安全考量，應當在十分站下車再步行至瀑布)。
由十分站往十分瀑布的一路上會經過幾個吊橋，其中一段與鐵軌平行，運氣好時能享受與火車擦肩而過的快感，而某些位置能清楚看到眼鏡洞瀑布(抵達十分瀑布之前可見到，水流從兩處高低落差地形中間流下，像極了眼鏡，因此而得名)與特殊景色，步行完一段路後，便能低達十分瀑布的入口。
十分瀑布可謂台灣的尼加拉瓜大瀑布，因為該地為私人土地，需付費入園參觀(成人票100元，可抵園內消費30元)，為了一窺廬山真面目，也只好千金散盡美景來，園區內設置了簡便的搖椅與動物區、咖啡區，但主角仍是氣勢磅礡的瀑布，數道水流一哄而下，彷彿數十匹白馬騁馳在水面，萬馬奔騰之勢雷霆萬鈞，下方也濺起陣陣水花，空氣中更是瀰漫了成千上百因水流拍打出的小水滴，紛飛之姿點綴了前方氣勢盛大的瀑布，宛若仙人修煉之地，眼前的景像與如雷貫耳的水花聲頓時將我震懾，佇位於觀景台前的我久久不去，直至人潮湧現，才將我拉回現實。
平溪車站以天燈聞名，每年到了二三月此站總是擠滿了人，台鐵更是需要加開班次來疏散來此共襄盛舉的遊客。此站隨處可見天燈元素的存在，短短的月台天花板上，每隔一兩步便有一盞天燈造型的燈具，入口的一旁也兜售著滿是天燈造型的紀念品。雖然現在不是天燈季，但十分與平溪兩站仍有不少遊客於鐵軌上燃放天燈，三五成群吱吱喳喳在天燈上寫下心願，吵雜的程度不亞於列車進站時發出的巨響，而當火車鳴笛時，一群聚首的人們瞬間一哄而散，好似大海中一群被鯊魚攻擊的魚群，當鯊魚離開後又再次回到原本的隊型，這樣的景像我想也只有在現今的平溪站才能看到。
平溪站的外圍是一個熱鬧中帶點幽靜的鄉鎮，房舍依地形高低沿伸，頗具有空間之感，而某段鐵軌更是橫越了房舍，從住家上方穿越，這種特殊的景像在當地人眼中早已屢見不鮮，是生活中的家常便飯，卻是讓不少旅客按下快門的珍貴奇景。
菁桐車站是一個樸實且懷舊的車站，站體保有完整的木造建築，車站內環境雖較不明亮，但勾起不少人濃濃的鄉思，如同早期在火車站相送的場景。站外的街道滿是復古的商家與漫步於街上的遊客，與車站廳內稀稀疏疏的人們相比，簡直是天壤之別。此站的上方早期為煤礦場，雖礦業早已結束，光景不在，僅存的斷垣殘壁隱約能勾勒出過去採礦人辛勞的點點滴滴，一磚一瓦仍訴說著過去那篳路藍縷的歲月，運煤車行走的鐵軌仍在地上蜿蜒著，任憑它經過數十年的風吹雨打，仍堅守著崗位。那些千錘萬鑿的礦工不只鑿出是具有經濟價值的煤礦，更鑿出了一段段令人敬佩且緬懷的歷史。
菁桐車站為平溪線的最終站，因此當列車駛入月台後，停留等待住返的時刻遊客們便蜂擁而上，卯足全力拍照留影，與列車合照、雙手呈大字狀地平衡於鐵軌上、或蹲或坐於鐵軌上，甚至是一邊品嚐街上販售的圓型或梅花型日本冰，一邊不忘與火車留影，片刻後，火車再度準備啟程，欲罷不能的遊客有的上了車轉往其他車站，有的繼續在此站逗留，等待下一班列車的到來。
結束一日的平溪線之旅，在回基隆的列車上塞滿了一整日在各站出沒的旅客，與我們一大早空盪盪的車廂截然不同，仔細一瞧周遭的人會發現在不同站、不同景點都遇過這些人，有的甚至互相幫對方拍過照片，真是奇妙的緣份。由於今日出發的早，結束行程後還有多餘的時間，在回程時便在原本不在預定計劃內的猴硐車站下車。
猴硐曾經是礦業發達的村落，後來繁華落盡，這個寂靜的山城只剩下礦業留下的遺跡與一群見證當地興衰的老人家，即將被世人遺忘的村落在多年前因村內貓群而又再度躍上旅客喜愛造訪之地，台鐵打造了貓村、建立了貓橋、貓咪列車長及貓咪商品店等，貓咪的元素無所不在，也吸引了大量的遊客湧入，徹底翻轉了這個村落的面容，但我們在遊樂之餘，仍然不能忘記思考這樣的改變對當地住戶及貓咪真的是好的嗎？居民三不五時被遊客經過家門逗留、拍照，而貓咪在酣睡時被遊客逗醒，希望大家能給予雙方基本的尊重，稍稍拜訪即可，不要破壞了這個村落原有的寧靜，更不要製造不屬於當地的髒亂，更不要忘了猴硐不是只有貓村，還有礦業的遺跡。
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由於太陽已逐漸西沉，我們僅到達車站前那塊空地，看了保留下斷井頹垣的舊址，無緣再向前至運煤橋及選煤場，及觀賞基隆河的風景，希望有日能在白天造訪，好好去參觀過去礦業輝煌的歲月。
一日的行程隨著太陽消失而劃下句點，回到基隆時已經是夜晚籠罩的時間，如同前一日盥洗完後，稍做整理，明日將往宜蘭出發。
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