Day 15
一早起床後，搭紅29至捷運後驛站再轉捷運至橋頭站，橋頭車站為一個雙雙鐵共築的車站，台鐵及捷運皆在此通過，捷運及火車在此共享一個車站大廳，接駁相當方便，站外甚至能看到高鐵與台鐵並行的畫面。車站大廳設有一間台鐵小舖，除販售相關紀念商品及鐵路便當外，還設有仿車廂內座位的用餐區，桌子則是用傳統的縫紉機，雖未到用餐時間，我卻忍不住在此享用鐵路便當，主菜為一整片排滷排骨，配菜則是雪裡紅、滷蛋、醬瓜、豆乾及菜頭絲，雖飯粒的口感不及福隆或關山便當，但熱騰騰的菜及鹹度適中的的口味，令我快速啃完一個便當，坐在這個環境中用餐彷彿重現了在火車上用餐的情境。
飽餐之後我順著電扶梯向下離開了車站，而舊有的火車站主體位於現今大廳的下方，坪數不大，方正的設計給人中規中矩的形象，保留於此供人懷念，同時也是不少當地居民的回憶，順著一旁的街道走去，是條安靜的無人小道，除了少數人騎車經過外，最常出現的過客是各班列車，當列車快速通過發出的聲響劃破這條寧靜的小路，而牆壁上漆著各式復古的塗鴉，更令人感受這懷舊情感，我漫步於這條寂靜的道路，一邊欣賞畫作一邊看著火車與捷運列車快速通過，一上一下，似乎在競爭快跑冠軍，而極具現代化的捷運列車對比這面傳統味十足的牆壁，形成現代與傳統的衝擊。
向遠方走去便是通往橋頭糖廠的入口，與先前參觀的糖廠不同，橋頭糖廠園區佔地遼闊，除冰品外，設置有許多景點及製糖工廠參觀，園區內發展成一個觀光區供民眾散步或騎自行車遊覽，而巴洛克式的建築成為一大亮點，入口處右邊設有許多熱食店，不像其他糖廠僅提供冰品。而此區糖廠供應冰品的區域有兩處，向園區走去，有一尊觀音像、舊式建築，製糖工廠內雖已完全停工，卻保留了完整的機具供遊客參觀，鐵道迷園內各式鐵具製成的人物和武器像極了變形金剛內的各種角色，令人無法想像冷冰冰的鐵製零件也能創造出生動活潑的人物，如同我們的生活，許多不起眼的小事件，也能引起大大的感動。過去繁榮的光景已經不在，僅存的滿是鏽紋的製糖機具，它們正訴說著那段台灣製糖的歲月。
離開糖廠前，免不了吃個冰消消暑，怎能入寶山空手而回呢，我在菜單上找尋今日想品嚐的口味，也許是前一日香蕉紅茶冰的餘韻仍未褪去，我很快選擇了香蕉雪花紅豆冰，濃濃的蕉香配上甜甜的紅豆，彷彿又回到昨天品嚐香蕉紅茶冰的感覺。在此坐了一會，看著其他年長在遊客在此一邊嚐冰一邊談笑風聲，相當愜意。
返回的路線，沒有依照來時的捷運，而是經由橋頭老街走回火車站，老街上盡是已經營了七十年的老店，由於時值正午，多數攤販早已歇息，我想若再早幾個鐘頭，這裡應該是人聲鼎沸，買菜、挑魚的人灌滿街道，熱鬧之景正是傳統市場的代表。
抵達火車站後，搭著火車前往左營，橋頭車站月台的上方便是高捷的軌道，兩鐵在此交會，活絡了這個不算太熱鬧的車站，抵達左營站後，順著翠華路方向出站，往勝利路走去，很快便進入了蓮池潭外圍。蓮池潭周圍有許多著名景點，如龍虎塔、春秋閣、玄天上帝像、孔廟等，我一邊暢遊各個景點，一面觀賞湖光景色，沿著池的周圍盡是供應熱食的小攤販，最先抵達的景點便是龍虎塔，遠遠便望到巨大的老虎和青龍， 唯妙唯肖、栩栩如生的樣子，炯炯有神的眼睛，展現了傲人的英姿，由龍口進入後，可向上至龍塔，居高臨下俯瞰龍虎之姿，威勢絲毫未減，相同地，另一端可通往龍塔，最後再由虎口走出，多數人在龍口或虎口拍照留念，不是依偎著虎牙就是撫弄著龍齒，參觀的人絡驛不絶，我心想這隻龍每天要吞進這麼多遊客，不知是否會消化不良。
再向遠走去則是春秋閣及氣勢萬鈞的玄天上帝像，通往玄帝廟的長廊，兩旁盡是各位有名的武將，風情萬千。而玄天上帝的神像位於長廊的盡頭，手握七星寶劍，腳踏蛇龜，坐鎮於湖中，氣勢凜然，不怒而威。我繞了整個蓮池一圈，孔廟正
在整修之中，未開放給民眾參觀。隨著時間逼進傍晚時分，沿著蓮池潭四周無數攤販亮起了黃燈，一盞盞的燈光連成一排直線，照亮了整個池畔，遊客也紛紛出籠，將原本門可羅雀的街道擠得水洩不通，白天與夜晚兩樣情，便得蓮池潭更加吸引人
， 而白天就具有不少遊客的龍虎塔，夜晚更披上一層七彩的面紗，一顆顆五顏六色不時交替變換的燈泡將兩座塔裝飾得炫麗奪目，時而放出熱情的大紅光芒，時而呈現冷艷的藍色光彩，正上方皎潔的明月更具畫龍點睛之效，使整個畫面更加引人入勝，成群民眾堆積在入口處，拿出相機或手機記錄下這光彩奪目的一幕，遠處的玄天上帝也不遑多讓，一顆顆燈泡照亮了祂，使神像蒙上一層神祕的色彩。
我擠入了滿是人群與攤販的街道上，一同感受這熱鬧無比的氣氛，一邊等待在地朋友的到來，由於整日的步行令我雙腳疲憊不堪，琳琅滿目的攤販早已滿出我的視線，我選擇逃離這人滿為患的區域，至附近一間便利商店休息，以待朋友的道來，在千呼萬喚之下，他終於出現。身為地頭蛇的他，帶我至附近一間有名的酸菜白肉鍋吃飯，煙囪式的鍋子，裡面放得是真正的炭火，將湯加熱至沸騰，湯汁在鍋邊翻滾著，冒出了陣陣的香氣，令我食指大動，許久未見的我們一邊進食一邊敘舊，直至打烊時分才結束飯局。
他開著車，載著我回到同學的住處，一路上仍持續著未完的話題，只可惜時間不夠讓我們多講。結束了在高雄兩日半的行程，明日將北上台南，繼續環島的旅途。
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